После того, как в 2006 г. чемпионат мира по ралли (World Rally Championship или сокращенно WRC) покинули заводские команды Peugeot, Skoda и Mitsubishi устроители главного в мире раллийного соревнования тщетно пытались заполучить к себе крупного автопроизводителя, чье участие придало бы новый испульс серии. Судя по всему, такой автопроизводитель наконец найден. И какой!

Многие сообщения дают понять, что Volkswagen ведет консультации с целью выставить заводскую команду для участия в WRC. Глава автоспортивного отделения VW Крис Ниссен (Kris Nissen) недавно посетил этап WRC в Финляндии, где провел переговоры с организаторами серии и главами команд-участниц.

Несмотря на то, что Volkswagen Group является одним из крупнейших автоконцернов в мире, его автоспортивное отделение сравнительно невелико. Наиболее вовлечена в автоспорт Audi: участие в 24-часовых гонках Le Mans и немецком кузовном чемпионате DTM. SEAT выставляет свои Leon в чемпионате Великобритании и в чемпионате мира по кузовным автогонкам (World Touring Car Championship). Skoda выступает в международном раллийном чемпионате Intercontinental Rally Challenge. И, собственно, все. Никакой вам Formula 1, NASCAR или WRC.

Конкретно Volkswagen лишь изредка принимает участие в гонках, например, выставляя Тouareg в Париж-Дакар или Scirocco в 24-часовой гонке в Nurburgring. VW, правда, наделал шума своим появлением в 2007 г. Евросерии Формулы 3 в качестве моториста. Volkswagen взял под свое крыло несколько команд этой серии и уже вскоре они начали выигрывать, что не могло не вызвать неуодовольство Mercedes и лично вице-президента Mercedes Motorsport Норберта Хауга.

Mercedes, который доминировал в Формуле 3, начиная с 2003 года, начинает ощущать угрозу своему влиянию. Это тем более неприятно, что у Volkswagen, в отличие от Mercedes, есть своя тестовая команда, которая занимается развитием и разработкой двигателей вне гонок. А Норберт Хауг отказывается инвестировать средства в создание собственное тестовой команды, и даже угрожает покинуть эту серию, если соревнование с Volkswagen приведет к увеличению цен для его гоночной команды.

Участие в престижном WRC позволит Volkswagen посоперничать с заводскими командами Ford, Subaru, Citroen и новичками серии - Suzuki, а также с частными «конюшнями». Ходят слухи, что в скором времени к серии присоединятся также Fiat и Renault. Будет интересно